由于其使用的广泛性,燃料的供应网络发展比较成熟,近年来LP加气站的数量随着LP汽车使用数量的增加而同步增长。2003年,美国大约有3500座车用加气站,约占全美12.4万座加油站数量的3%。另外,由于车用LP加气站的建设成本一般比其它类型替代燃料站都低,与CN加气站比较,LP加气站的建设成本可节省45,因此在车用LP需求增长的时候,车用LP补给网络的扩展也比较容易。
发达国家LP汽车数量一直稳定增长,主要是因为这些国家具有先进的技术水平和雄厚的财力支持,使更广泛采用符合高排放标准的LP车成为可能。在一些新兴国家或地区,如韩国、波兰、保加利亚、墨西哥以及中国香港等,近年来也大力推广使用LP汽车。据2003年由世界液化石油气协会(WorldLPasAssocaton,WLPA)出版的《全球液化石油气统计回顾》上的数据显示,截止到2002年底,全世界共有901万辆汽车使用LP燃料。其中,韩国的LP车数量为1625千辆,处于世界领先水平;意大利135万辆,处于世界第二位;土耳其100万辆,紧随其后。
韩国的LP消费量于2003年达到了374万吨,超过日本、意大利成为世界车用LP第一大消费国,澳大利亚、土耳其、墨西哥也超过了100万吨。东欧一些国家、英国、香港等国家或地区近年来也发展迅猛。
中国香港于1997年11月开始LP汽车的试运行,因环保效果良好,随后进行了大力度的推广,其车用LP消费量近几年增长了十倍。
从车用LP消费量最大的10个国家的应用情况可以发现,除了在环保方面的考虑外,部分国家则是由于本国LP产量巨大,为了给剩余生产寻找市场出路;而在一些能源匮乏的国家,更多的可能是出于降低对汽油柴油依赖性的考虑,在调整整体能源消费结构方面所做出努力的结果。
我国的天然气资源十分丰富。在全国第二轮油气资源评价结果中,我国常规天然气的总资源量为38万亿立方米,按照当前的技术水平和经验,最终可探明天然气地质储量约为13.2万亿立方米。目前,已探明的天然气地质储量仅占总资源量的8%。
中国西部地区蕴藏着26万亿立方米的天然气资源,占全国陆上天然气资源总量的86.7%。因此,尽管CN(压缩天然气)汽车在安全性、续航里程、建站成本等方面与LP汽车相比具有一定劣势,但在中西部地区城市推广CN清洁汽车,对于减少中国的对外能源依存度、开发CN汽车应用技术、保护生态环境等方面仍具有重要的战略意义。
对于东南部沿海地区而言,天然气资源并不丰富,而LP的市场国际化程度非常高,供给相对比较稳定。同时,LP国产化技术已基本成熟。因此,在东南部地区城市推广使用LP在经济性、可行性、环保性等方面具有较大优势。对于那些能获取低价天然气资源、且具有稳定供应渠道的东部沿海地区,也可适当发展CN汽车。